Eine Auswahl von 57 Stücken ist in vier Wandvitrinen im Philosophicum der Johannes Gutenberg-Universität Mainz, im Foyer vor Hörsaal P5 untergebracht. Das Mainzer Institut für Indologie verfügt damit dankenswerterweise über kunstgeschichtliche Quellen vor Ort, an denen sich die Grundzüge indischer Ikonographie und Kulturgeschichte anschaulich demonstrieren lassen. Führungen, nicht nur im Rahmen des akademischen Unterrichts, veranstaltet das Institut für Indologie gern auch auf Anfrage.

Ein besonders feines Exemplar der Sammlung ist die Darstellung des Buddha in einer seiner früheren Geburten als Musiker Guttila. Noch ist er ein Bodhisattva, ein in einer zukünftigen Geburt zur Buddhaschaft bestimmtes Wesen. Seine legendären Taten werden beschrieben im Guttila-Jâtaka ("Die Vorgeburtslegende über Guttila", Nr. 243), in der älteren indischen Kirchensprache Pâli verfasst, sowie in einer singhalesischen Bearbeitung, dem Guttilakâvyaya (15. Jahrhundert). Erzählt wird die Geschichte des berühmten Vînâ-Spielers und Hofmusikers aus Benares, dem sein undankbarer Schüler Mûsila die Stellung streitig machen will und der ihn deshalb zu einem Wettstreit herausfordert. Der Lehrer Guttila gewinnt, indem er auf seiner Vînâ eine Saite nach der anderen reißen lässt und dadurch einen nie zuvor von Menschen gehörten Wohlklang erzeugt. Der Gott Indra, der gleichzeitig anwesend ist, kehrt nach der triumphalen Siegerehrung zurück in seine Götterstadt Amarâvatî und berichtet den Himmelsbewohnern von Guttilas Können. Daraufhin bitten die Frauen der Götter, Guttilas Musik ebenfalls hören zu dürfen. Diesem Wunsch entsprechend holt Indra den Meister des Vînâ-Spiels in seinem Wagen in die himmlischen Sphären, wo Guttila alle Anwesenden und die ganze Welt mit seiner Musik verzaubert. Gerade diese Szene ist in der Skulptur nachgebildet.

An der Bronzefigur mit grüner Patina sind Kleidung und Schmuck durch goldene Bemalung hervorgehoben. Die alterslose Gestalt Guttilas sitzt, das rechte Bein angewinkelt und an den Körper herangezogen, das linke leicht schräg aufgestellt, auf einem rechteckigen Podest, an dessen Vorderseite Bäume, Sträucher, große und kleine Tiere plastisch hervortreten. Es entsteht der Eindruck, als ob der Musiker im Luftraum über der sich tummelnden Lebewelt schwebe. Mit der linken, auf das Knie gestützten Hand drückt er den Schaft seiner Vînâ, die nicht mit einer einzigen Saite bespannt ist, seine rechte liegt auf dem Klangkörper und hält ein Plektron. Körper und Kopf sind leicht nach links geneigt, das Gesicht zeigt einen sanft lächelnden, verträumten Ausdruck – als lausche der Spieler dem Klang seiner eigenen Musik.

Das Musikinstrument, das einen wertvollen Eindruck macht, läuft am oberen Ende kunstvoll in einer goldbemalten Flamme aus. Guttila selbst ist ebenfalls kostbar gekleidet, die Oberarme schmücken breite Goldreifen, einfache Reifen die Hand- und Fußgelenke, in den Ohrläppchen stecken lange Ohrgehänge. Ein hoher, über den ganzen Hinterkopf reichender Kopfschmuck, ein mit floralen Ornamenten und Ketten durchsetzter Schulterkragen sowie eine reich verzierte goldfarbene lange Hose vervollständigen seine Ausstattung. In ihrer Gesamtkomposition beeindruckt die Skulptur durch ihr naturalistisches, einfühlsames Formempfinden. Ausstattung sowie Kleidung und Schmuck weisen die Skulptur dem südostasiatischen respektive thailändischen Kunststil der neueren Zeit zu.

Dr. Marion Meisig